Les dirigeants européens se sont réunis, le 17 novembre à Göteborg (Suède), pour discuter de la politique sociale. Si aucune nouvelle décision n’a émergé, ce sommet extraordinaire représentait un véritable symbole. Cela faisait en effet 20 ans qu’aucune réunion de haut niveau spécifiquement consacrée aux questions sociales n’avait plus été organisée. La dernière avait eu lieu en 1997, à la suite de laquelle le « processus de Luxembourg » (un cycle de suivi et de coordination des politiques nationales en matière d’emploi) avait été mis en place.
D’après un rapport de conclusion, publié le 28 novembre, les chefs d’Etat ou de gouvernement se sont mis d’accord sur les priorités suivantes au cours de la réunion : des avancées rapides sur les dossiers sociaux au niveau de l’Union européenne (UE), notamment la coordination des systèmes de sécurité sociale ; un dialogue social « efficace » facilité à tous les niveaux ; la mise en œuvre des principes et des droits énoncés dans le socle européen des droits sociaux ; des mesures faisant suite aux priorités du plan d’action 2018-2019 visant à éliminer l’écart de rémunération entre les hommes et les femmes.
Le thème de l’éducation était tout spécifiquement au cœur d’un déjeuner de travail des dirigeants. Si la session n’était pas publique, la Commission européenne a tout de même présenté un document exposant plusieurs pistes destinées à moderniser l’éducation et la culture à l’horizon 2025. Elle y propose notamment d’obliger les Etats membres à consacrer 5 % de leur PIB à l’éducation ou encore de définir un nouveau critère de référence visant à ce que tous les jeunes Européens achevant le deuxième cycle de l’enseignement secondaire maîtrisent deux langues en plus de leur langue maternelle d’ici à 2025.
Les conclusions du Sommet social de Göteborg seront discutées lors du prochain Conseil européen, qui aura lieu dans le courant du mois de décembre. En outre, une nouvelle réunion extraordinaire, consacrée cette fois à l’avenir de l’UE de manière générale, est déjà prévue à Sibiu (Roumanie) le 9 mai 2019.