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L'action sociale au quotidien

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Qui sont les travailleurs sociaux ?

Combien sont-ils ? Quelles sont leurs formations ? Leur niveau de qualification ? Auprès de quels publics interviennent-ils ? Autant de questions évoquées au fil de cette rubrique.

Pour répondre aux différents besoins des personnes en difficulté, le secteur de l'action sociale et médico-sociale comprend aujourd'hui une vingtaine de métiers qui s'étalent sur une large palette de qualifications, du niveau V (assistants animateurs ou aides médico-psychologiques par exemple) au niveau I (titulaires du diplôme d'Etat d'ingénierie sociale, DEIS, ou du certificat d'aptitude aux fonctions de directeur d'établissement ou de service d'intervention sociale, Cafdes), en passant par le niveau III (assistants de service social ou éducateurs spécialisés notamment).

Une grande variété de champs d'activité, d'employeurs et de statuts

Le travail social mobilisait ainsi, en 2002, près de 350 000 professionnels, hors aide à domicile, selon la dernière étude transversale disponible sur le sujet, publiée en novembre 2005 par la direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES).
Exclue de cette étude parce qu'elle "comporte, pour une part, des tâches ménagères qui la rendent difficile à distinguer d'autres emplois domestiques", l'aide à domicile totalisait, pour sa part, près de 200 000 intervenants sur le terrain, selon une précédente étude DREES basée sur des chiffres de 1999, avec environ 5 500 techniciennes de l'intervention sociale et familiale (TISF) et 194 000 autres aides à domicile.
Ces données étant relativement anciennes, la direction générale de l'action sociale (DGAS) a été amenée à estimer les effectifs de certaines de ces professions en 2006, à l'occasion de la publication d'une brochure consacrée aux Orientations pour les formations sociales, 2007-2009.
Elle y soulignait d'ailleurs combien ces éléments sont à prendre avec prudence, le secteur social se caractérisant par une grande "variété des champs d'activité, des employeurs et des statuts". En ajoutant encore que si "cette diversité est un atout pour les professionnels, elle constitue un handicap pour appréhender finement le dénombrement des emplois".
Et ce d'autant plus que le développement des procédures de validation des acquis de l'expérience (VAE), qui participe au mouvement d'amélioration du niveau général de qualification des travailleurs sociaux depuis les années 90, contribue à faire bouger les lignes en permanence.

Des professions toujours largement féminisées

Si l'on s'en tient cependant aux chiffres avancés pour 2006 par la DGAS, les éducateurs spécialisés constituent le gros du travail social, avec 63 000 salariés, essentiellement employés dans les établissements pour adultes et enfants handicapés ou en difficulté ainsi que, dans une moindre mesure, par les collectivités territoriales.
Proches des éducateurs spécialisés par la formation et les fonctions assurées, les moniteurs-éducateurs sont toutefois moins nombreux (31 000), tandis que les éducateurs techniques spécialisés - seule profession sociale majoritairement masculine dans un secteur essentiellement féminin - plafonnent à 4 600 salariés.
Deuxième métier le plus représenté, les assistants familiaux, qui accueillent de façon permanente des mineurs et jeunes majeurs, sont au nombre de 46 500, devant les aides médico-psychologiques, en pleine croissance (42 000 contre 21 500 en 1998).
Les suivent de près quelque 39 000 assistants de service social, en majorité employés par les collectivités territoriales, mais aussi par des établissements de la fonction publique hospitalière et par l'Union des caisses nationales de sécurité sociale (Ucanss).
En forte augmentation depuis 1998, le nombre d'éducateurs de jeunes enfants a plus que doublé pour s'élever à 20 000 personnes en 2006, toujours selon les estimations de la DGAS.
Les conseillers en économie sociale et familiale (CESF) et les TISF restent en queue de peloton avec, respectivement, 10 000 et 8 000 salariés.
Quant aux aides à domicile enfin, leur nombre s'élevait à 262 000 personnes, mais les emplois domestiques, en forte augmentation depuis le début des années 2000 avec l'essor des services à la personne, sont loin d'être tous assimilables à du travail social (tâches ménagères, garde d'enfants, etc.).

NIVEAUX	DEFINITION	PRECISION
V	Personnels occupant des emplois exigeant normalement un niveau de formation équivalent à celui du brevet d'études professionnelles (BEP) ou du certificat d'aptitude professionnelle (CAP) et, par assimilation, du certificat de formation professionnelle des adultes (CFPA du 1er degré)	Ce niveau correspond à une qualification complète pour l'exercice d'une activité bien déterminée avec la capacité d'utiliser les instruments et les techniques qui s'y rapportent. Cette activité concerne principalement un travail d'exécution qui peut être autonome dans la limite des techniques afférentes.
IV	Personnels occupant des emplois de maîtrise ou d'ouvrier hautement qualifié et pouvant attester d'un niveau de formation équivalent à celui du brevet professionnel (BP), du brevet de technicien (BT) ou du baccalauréat professionnel ou technologique.	Ce niveau implique davantage de connaissances théoriques que le précédent. L'activité concerne principalement un travail technique qui peut-être exécuté de façon autonome dans la limite des techniques afférentes.
III	Personnels occupant des emplois qui exigent normalement des formations du niveau du diplôme universitaire de technologie (DUT), du brevet de technicien supérieur(BTS) ou de fin de 1er cycle de l'enseignement supérieur.	Ce niveau correspond à des connaissances et des capacités supérieures sans toutefois comporter la maîtrise des fondements scientifiques des domaines concernés. Ces capacités et connaissances permettent d'assurer de façon autonome ou indépendante des responsabilités de conception et/ou d'encadrement et/ou de gestion.
II	Personnels occupant des emplois qui exigent normalement une formation d'un niveau comparable à celui de la licence ou de la maîtrise.	Ce niveau implique la maîtrise des fondements scientifiques de la profession, conduisant généralement à l'autonomie dans l'exercice d'une activité professionnelle, salariée ou indépendante.
I	Personnels occupant des emplois exigeant normalement une formation de niveau supérieur à celui de la maîtrise.	En plus d'une connaissance affirmée des fondements scientifiques d'une activité professionnelle, ce niveau nécessite la maîtrise de processus de conception, de recherche ou d'expertise.